IN MEMORIAM: BURT REYNOLDS

Durante el día de hoy, fue reportado que uno de los íconos del hombre alfa de Hollywood, Burt Reynolds, falleció a causa de un infarto masivo. Reynolds tenía 82 años. Nativo de Michigan, Reynolds estuvo activo por casi seis décadas, haciendo su debut como actor en las tablas del teatro. Durante sus estudios en Florida State University, Reynolds era un running back del equipo de fútbol americano de la universidad. El abandonó los estudios universitarios y a su vez, una carrera en fútbol a causa de una lastimadura en sus rodillas. Se enlista como policía, pero el teatro lo siguió llamando y eventualmente resume estudios teatrales en Palm Beach Junior College. En 1957 participa en su primera obra de teatro Outward Bound.

A finales de los 50’s hace su debut en la pantalla chica en la serie Flight (1958). El año siguiente aparece en la serie M Squad, participando como artista invitado en varias series televisivas a la vez que aparecía como regular en otras series. En 1961 hace su debut en el cine en la película Angel Baby, protagonizada por otro símbolo del macho alfa de Hollywood, George Hamilton. Pero no es hasta la década de los 70’s que él alcanza el pináculo de la fama participando en películas galardonadas por la Academia de Artes y la crítica. Durante la segunda mitad de los 80’s, sus popularidad bajó drásticamente casi al punto de ser un has-been, pero como le ocurre a buenos actores, tuvo un resurgir en la segunda mitad de los 90’s con la película Boogie Nights. Algo admirable de Reynolds es que estuvo constantemente trabajando, aunque fuera en películas de bajo presupuesto, directo a vídeo o exhibidas en el cine.

Adicional a su trabajo en el cine, Reynolds (indirectamente) fue responsable de la creación de la revista Playgirl, luego de la sesión de fotos que hizo para la publicación Cosmopolitan en el 1972. El siempre estuvo arrepentido de haber posado para esas fotos ya que pensó que eso podría lastimar las posibilidades para las premiaciones al Oscar de la película Deliverance, la cual estrenó ese año. Eventualmente, recibió tres nominaciones para el Oscar pero no ganó ninguna; pero hay que tomar en cuenta de que en ese mismo año, The Godfather estaba en contienda para los Oscares. Helen Gurley Brown, la fotógrafo que tomó las fotos, le había ofrecido originalmente a Paul Newman posar para esas fotos.

Reynolds estuvo casado con la actriz Judy Carne en los 60’s y con Loni Anderson en los 80’s. Su relación con Anderson es notoria ya que cuando se divorciaron, Anderson dejó a Reynolds al borde de la quiebra. Tuvo un golpe económico que le tomó años en recuperarse. Su participación en Boogie Nights creó un nuevo resurgir en su carrera y de ahí empezó a aparecer en películas, lo que lo ayudó a restablecerse económicamente. El es padre de un hijo adoptado con Anderson llamado Quinton. Entre sus relaciones amorosas figura Dinah Shore y Sally Field, su co-protagonista de Smokey And The Bandit. En la postrimería de su relación, Field fue nominada por su rol en Norma Rae y ella asistió a la ceremonia de los Oscares sola debido a una discusión que tuvieron.

Adicional a ser modelo, actor, y director, Reynolds lanzó un disco de música Country (su única grabación musical) en el 1973 titulada Ask Me What I Am. Fue galardonado por sus actuaciones en la serie de televisión Evening Shade y su rol en Boogie Nights. Cabe mencionar que su participación en Evening Shade lo mantuvo en el ojo público cuando su carrera cinematográfica estaba en picada.

A continuación les dejamos una lista de seis de las mejores películas que lanzó Reynolds que cubren lo versátil que era como actor.

– White Lightning (1973)

Gator McKlusky (Reynolds) contrabandeaba moonshine y esta cumpleindo una sentencia en Arkansas por ese delito. En la cárcel se entera de que el Comisario JC Connors es responsable de la muerte de su hermano Denny. McKlusky hace un trato con una agencia federal para capturar y arrestar a Connors. Esta película marca el debut en el cine de Laura Dern, quien trabajó junto a su madre, Diane Ladd. Tres años después sale la secuela, gator, la cual marcó el debut de Reynolds como director. Ambas películas han sido referenciadas en Kill Bill Vol. 1, Inglorious Basterds y la serie animada Archer (en la que Reynolds interpreta una versión ficticia de el).

– Sharky’s Machine (1981)

Tom Sharky es un agente encubierto de la división de narcóticos en Atlanta. Debido a una transacción que salió mal, causando que inocentes fueran heridos, Sharky es denotado a la brigada de antivicio. Junto a otros agentes que han sido derrotados, Sharky investiga un negocio de prostitución. Esta película fue dirigida por Reynolds debido a que el quería a John Boorman, director de Excalibur (1981), pero como estaba recién acabando de filmar Excalibur, Boorman le sugirió a Reynolds que la dirigiera. Tarantino nuevamente hace referencia a esta película utilizando la canción Street life en Jackie Brown (1997). En la serie de Adult Swim The Venture Brothers, Sharky’s Machine es un plot device en el episodio Careers In Science.

– Boogie Nights (1997)

Basada en la vida de John Holmes, Boogie Nights nos narra la historia de Dirk Diggler, un muchacho “dotado” que se hace una estrella en el mundo del cine pornográfico. Dirigida por Paul Thomas Anderson y con un elenco que incluye a Mark Wahlberg, Julianne Moore, William H. Macy, Heather Graham, John C. Reilly, Philip Seymour Hoffman, Don Cheadle y Luis Guzmán, Reynolds interpreta a Jack Horner, un director de películas pornográficas que cuando descubre a Diggler lo hace una superestrella del mundo porno. Reynolds ha expresado constantemente que, a pesar que la misma le dió un segundo aire a su carrera artística, su relación con Anderson no ha sido la mejor; de hecho, después de ver Boogie Nights, despidió a su agente por recomendarle el rol.

– The Cannonball Run (1981)

Basada en una carrera clandestina real con una ruta de Connecticut a California, The Cannonball Run, fue dirigida por Hal Needham. En la película, JJ McClure (Reynolds) y Víctor “Captain Chaos” Prinzi participan de la Carrera Bala de Cañón para un premio en efectivo de ser completada con el mejor tiempo. Esta película cuenta con un elenco de actores y celebridades, entre las cuales figuran Sammy Davis Jr., Dean martin, Jackie Chan, Farrah Fawcett, Adrienne Barbeau, Roger Moore y Terry Bradshaw entre muchos más. Needham, un ex-doble de peligro (stuntman), colaboró con reynolds en varias películas. Eso hace que las secuencias de persecución y todas las que envuelven carros y peleas sean excelentes, utilizando efectos prácticos que al día de hoy no se ven anticuados.

– Deliverance (1972)

Cuando uno habla de Deliverance, dos cosas vienen a la mente: la canción Dueling Banjos y la escena gráfica de violación mientras uno de los campesinos le dice a Bobby que chille como un puerco (“squeal like a pig!”). Basada en la novela homónima y dirigida por John Bonham, Deliverance narra la historia cuatro amigos de la ciudad de Atlanta que va a los campos de Georgia para vacacionar y se encuentran a unos campesinos que son violadores. Ellos atrapan a Drew (Ronny Cox) y a Bobby (Ned Beatty), atando a Drew mientras violan a Bobby. Ed (Jon Voight) y Lewis (Reynolds) ven esto y matan a uno de los campesinos y escapan, pero durante el escape Drew cae en el río y es arrastrado por la corriente y desaparece (presuntamente muere). Con dos muertes causadas por ellos, hay un conflicto en el que deben decidir si dicen la verdad o si ocultan los eventos ocurridos. Una de las mejores películas lanzadas en los 70’s, Deliverance presenta una violencia casi cruda para el espectador.

– Smokey and The Bandit (1977)

Una de mis películas favoritas, Smokey and The Bandit nos narra como Bo “Bandit” Darville (Reynolds) consigue un trabajo transportando un cargamento de cerveza clandestina de Texas a Atlanta. El logra evadir exitosamente a la policía excepto a Buford T. Justice (Jackie Gleason), quien lo persigue implacablemente ya que Bandit lleva a Carrie, la prometida a casarse de su hijo Junior. Otra película en la que las secuencias de autos corriendo son increíbles, Smokey and The Bandit fue la segunda película más taquillera en el 1977, siendo la primera Star Wars. Esta película baja regularmente al servicio de streaming Sony Crackle, y les recomiendo que la vean.

Otros trabajos de Burt Reynolds recomendables:
– All Dogs Go To Heaven (1989)
– The Longest Yard (1974)
– The Best Little Whorehouse In Texas (1982)

Descansa en paz, Macho Alfa.